В Америке после Гражданской войны Дикий Запад оставался местом, где закон часто был просто словом. Там, среди пыльных дорог и бесконечных прерий, появился человек, который изменил представление о справедливости. Его звали Басс Ривз.
Он родился в рабстве в 1838 году, но судьба дала ему шанс вырваться на свободу во время войны. Басс оказался на стороне Союза, а потом решил, что больше никогда не позволит никому решать за него. Высокий, сильный, с удивительно спокойным взглядом, он стал тем, кем мало кто ожидал увидеть темнокожего в те годы, федеральным маршалом.
В 1875 году судья Айзек Паркер назначил Басса Ривза заместителем маршала в округе, который считался самым опасным в стране. Территория индейских резерваций, штат Арканзас и Оклахома, больше семидесяти тысяч квадратных миль, где прятались убийцы, грабители поездов и беглецы всех мастей. За свою жизнь Ривз арестовал больше трёх тысяч преступников и лично застрелил четырнадцать человек, только защищаясь.
Он ездил один или с маленьким отрядом, иногда с индейскими проводниками. Преступники знали его по чёрной шляпе и двум револьверам с рукоятками, повёрнутыми вперёд, чтобы быстрее выхватывать. Говорили, что Басс может выследить человека по следу, который оставался после дождя, и попасть в монету с пятидесяти шагов.
Особенно поражало то, как он относился к закону. Для Ривза не существовало разницы между белыми, индейцами или чернокожими преступниками. Если человек нарушил закон, он должен был предстать перед судом. Даже собственного сына, который совершил тяжкое преступление, Басс арестовал сам и доставил в Форт-Смит.
Он никогда не пил, не курил и почти не ругался. В кармане всегда носил несколько ордеров на арест, которые читал вслух перед тем, как надевать наручники. Многие сдавались без боя, потому что знали, сопротивляться Ривзу бесполезно.
За тридцать два года службы он прошёл больше ста тысяч километров верхом. Его лошадь знала дорогу к тюрьме лучше любого почтового дилижанса. Люди рассказывали, что он мог переодеться бродягой или фермером, войти в лагерь бандитов и выйти оттуда с нужным человеком в наручниках.
Басс Ривз ушёл в отставку в 1907 году, когда Оклахома стала штатом и времена Дикого Запада закончились. Он умер через три года в своём доме, окружённый большой семьёй. На похоронах собрались сотни людей разных цветов кожи, потому что все понимали, этот человек служил не цвету кожи, а справедливости.
Сегодня многие историки считают, что именно Басс Ривз стал прообразом Одинокого Рейнджера из старых рассказов и фильмов. Только в отличие от выдуманного героя, он был настоящим. И его история оказалась круче любой легенды.
Его имя до сих пор произносят с уважением на той земле, где когда-то царили беззаконие и страх. Потому что приходил человек в чёрной шляпе, и порядок возвращался даже в самые глухие уголки фронтира.
Читать далее...
Всего отзывов
6